المشاركة الأصلية كتبت بواسطة يحي غ

الخالدون:
(تأليف جوناثان نايت، ترجمة: د. إيهاب عبد الرحيم محمد، العنوان الأصلي للمقال:The Immortals نشر في مجلة New Scientist عدد أبريل 2001 مجلة الثقافة العالمية، ص.182 عدد 108 سبتمبرـ أكتوبر 2001.)

إذا كان بوسع البكتيريا أن تعيش ربع بليون سنة سجينة في قطعة صخر، فما الذي يمنعها من أن تعيش إلى الأبد؟ هذا هو السؤال الذي حير جوناثان نايت، وأكده راسل فريلاند Vreeland وهو يراقب البكتيريا التي ظلت راقدة في حالة سبات طويل (ربع بليون سنة) تجدد نشاطها تحت مجهره، مما يجعلها أقدم الكائنات الحية على كوكب الأرض على الإطلاق... على أي فإن ريتشارد موريتا (المتخصص بالميكروبيولوجيا من جامعة أوريجون)، لم يتردد في الاستنتاج بأن البكتيريا ماهرة في البقاء على قيد الحياة، حتى في ظروف تكاد تنعدم فيها المواد الغذائية، مثل البروزات الجرانيتية، والرمال الصحراوية، وعروق الفحم الحجري، والجليد القطبي... ويضيف قائلا: عندما تتجمع هذه التفاصيل كلها، ستجد نفسك أمام ذلك النوع من البقاء (البكتيري) الذي يمتد بلايين السنين... إنني أستطيع أن أتصور هذا الكائن الحي خالدا...
يقول عالم البيولوجيا الفضائية كريس مكاي Mckay من مركز أميس AMES للأبحاث التابع لوكالة أبحاث الفضاء الأمريكية NASA في موفيت فيلد بولاية كاليفورنا: «إذا كان بوسع الكائنات الحية أن تبقى هاجعة مدة 250 مليون سنة فسيكون هذا أكثر من المطلوب للانتقال من كوكب لآخر...» مما فتح المجال أمام فرضية روسية تزعم أن ميكروبا شديد المقاومة (تبين أنه يتحمل جرعات عالية من الإشعاع) من المحتمل أن يكون قد تطور على سطح كوكب المريخ، وانتقل إلى الأرض عبر الشهب المتنقلة في الفضاء ، وبالمقابل ذكرت مجلة (نيوساينتست) البريطانية أن ديفيد موريسون من وكالة الفضاء الأمريكية لعلوم الأحياء الفلكية عبّر عن شكوكه إزاء استنتاجات الفريق الروسي وقال إن الأطلس الوراثي لذلك الميكروب مشابه لغيره من البكتيريا الأرضية، ولكنه اعترف بعدم وجود أي تفسير لمقاومته العالية للإشعاع؟
وافترض د. جون باركرز، من جامعة كارديف البريطانية، أن البكتيريا عاشت في الأعماق في بداية تكون الحياة على الأرض (منذ 3.8 مليون سنة) لكي تبتعد عن الشهب التي كانت تضرب سطح الأرض بصفة مستمرة، وأنها بدأت تتجه إلى مياه أقل عمقا مع زيادة الأمان على السطح، حتى انتهى بها الأمر على اليابسة.
وكان الاعتقاد سائدا بأن البكتيريا المتحجرة منذ ملايين السنين، قد انقرضت، لكن البحث كشف أن 30% منها هي في الواقع حية. وعلق د. باركرز على ذلك بقوله: "إن تلك البكتيريا قد تكون "خالدة" لا تموت، بل قد تكون الكائن الوحيد الخالد الذي نعرفه"



عيد مبارك سعيد لكل الأمة الاسلامية
.

-----